XSLT (eXtensible Stylesheet Language Transformations)

XSLT ist ein Werkzeug, das in der Lage ist, XML-Daten in nahezu jedes gewünschte Format umzuwandeln, indem es als Vorlage oder "Stylesheet" agiert. Diese Transformationsstile werden in XSLT als gut strukturierter XML-Code geschrieben, der angibt, wie die Eingabe-XML-Daten interpretiert und in ein neues Format umgewandelt werden sollen. Der Prozess erfolgt gewöhnlich mit dem Einsatz eines XSLT-Prozessors, welcher die Regeln des Stylesheets liest und diese auf die Eingabedaten anwendet, um das gewünschte Ausgabeergebnis zu erzielen.

Eigenschaften und Anwendungsfälle von XSLT:

- **Deutliche Trennung von Inhalt und Präsentation**: XSLT erlaubt es Entwicklern und Designern, das Design von der eigentlichen Datenstruktur zu trennen, ähnlich wie CSS für HTML genutzt wird.

- **Datenkonvertierung**: Es kann benutzt werden, um Daten in Formate zu konvertieren, die von anderen Anwendungen gelesen werden können, einschließlich, jedoch nicht beschränkt auf, Webbrowser.

- **Vorlagenbasierte Verarbeitung**: XSLT benutzt Vorlagenregeln, die definieren, wie bestimmte Teile des Input-XML-Dokuments behandelt werden sollen. Diese Vorlagen enthalten Anweisungen zur Selektion, Wiederholung, Sortierung und zum Zugriff von Daten.

- **Bedingungsgesteuerte Transformation**: Es ermöglicht die Ausführung komplexer Verarbeitungen basierend auf Bedingungen und Entscheidungspfaden, einschließlich der Prüfung auf Elementwerte oder -attribute.

- **Wiederverwendbarkeit und Modularität**: XSLT Stylesheets können modular gestaltet werden, so dass sie in verschiedenen Projekten wiederverwendet werden können.

- **Integration mit anderen XML-Technologien**: XSLT arbeitet nahtlos mit anderen Standards wie XPath für die Lokalisierung von XML-Daten und XQuery für Abfragen zusammen.

XSLT fügt sich hervorragend in mehrschichtige Architekturen ein, bei denen XML-Daten aus verschiedensten Quellen wie Datenbanken, Webdiensten oder Dateisystemen erzeugt und anschließend in das für die Endanwender angemessene Format gebracht werden müssen. Es ist besonders nützlich in Szenarien, in denen die gleichen Daten auf verschiedene Weisen für unterschiedliche Zielgruppen präsentiert werden sollen.

Aufgrund seiner Flexibilität und Anpassungsfähigkeit bleibt XSLT ein wesentlicher Bestandteil in vielen Web- und Datenverarbeitungs-Workflow, trotz der Verfügbarkeit neuerer Technologien wie CSS und JavaScript für dynamische Webseiten. Es versetzt Entwickler in die Lage, bei der Verarbeitung und Präsentation von XML-Daten eine Vielzahl an maßgeschneiderten Lösungen zu erstellen.